W dzisiejszych czasach coraz więcej osób zwraca uwagę na zdrową dietę i unika nadmiaru cukru. Alternatywne słodziki zdobywają popularność, a jednym z ciekawych wyborów wydaje się być stewia. Wiele jednak wskazuje na to, że za słodkim sukcesem tej rośliny kryje się gorzka prawda. Nowe badania wskazują, że spożywanie stewii może mieć negatywny wpływ na zdrowie człowieka, a jej skutki mogą być poważniejsze, niż nam się wydaje.
Stewia i jej popularność
Stewia, pochodząca z rodziny astrowatych, to roślina, której produkty można obecnie znaleźć praktycznie w każdym sklepie spożywczym. W większości przypadków dostępne są one w postaci wysoko przetworzonego ekstraktu o nazwie rebaudiosid A (Reb-A), który jest około 200 razy słodszy od zwykłego cukru. Wielu ludzi jednak nie zdaje sobie sprawy z faktu, że to produkt poddany zaawansowanemu procesowi przetwarzania, który może mieć negatywne skutki dla zdrowia.
Niebezpieczne substancje w stewii
Jeśli często sięgasz po stewię jako zamiennik cukru lub innych słodzików, powinieneś wiedzieć o potencjalnych zagrożeniach dla zdrowia. Badania laboratoryjne in vitro wykazały, że zawarte w stewii steviol i rebaudiosid A są substancjami mutagennymi. To doprowadziło do ustanowienia przez Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności dopuszczalnego dziennej dawki tych substancji, wynoszącej 4 mg/kg.
Proces uzyskiwania ekstraktu z stewii
Glikozyd rebaudiosid A to mniej gorzki glikozyd stewiolu, który występuje w roślinie. Proces uzyskania tego ekstraktu obejmuje suszenie rośliny oraz ekstrakcję wodą. Ostateczny surowy ekstrakt zawiera około 50% tej niebezpiecznej substancji. Glikozydy są następnie oddzielane i oczyszczane za pomocą technik krystalizacji, zazwyczaj przy użyciu etanolu lub metanolu jako rozpuszczalnika. To sprawia, że produkt staje się jeszcze większym zagrożeniem dla zdrowia.
Zagrożenia dla zdrowia
Niestety, lista zagrożeń związanych z konsumpcją stewii jest długa. W niektórych krajach stosowana jest ona nawet do antykoncepcji, jednak badania wskazują na możliwość spadku płodności zarówno u mężczyzn, jak i kobiet. Stewia może prowadzić do znacznego obniżenia poziomu testosteronu, szczególnie u chłopców w okresie dojrzewania. Dodatkowo, nadmierne spożycie stewii może zakłócić równowagę mikroflory jelitowej, co jest niekorzystne dla układu trawiennego.
Stewia a interakcje z lekami
Kolejnym aspektem, o którym warto pamiętać, jest możliwość interakcji stewii z niektórymi lekami, takimi jak przeciwgrzybicze, przeciwzapalne, przeciwbakteryjne, przeciwnowotworowe, przeciwwirusowe i wiele innych. To stawia dodatkowe wyzwanie dla osób, które zażywają regularnie różnego rodzaju farmaceutyki.
Prawda o składzie i jakości
Warto również zwrócić uwagę na to, że nie wszystkie produkty ze stewią są tak naturalne, jak się wydaje. Niektóre firmy stosują dodatki, takie jak sztuczne barwniki czy substancje syntetyczne, aby obniżyć koszty produkcji. Dlatego ważne jest, aby zawsze sprawdzać skład i jakość wybieranego produktu.
Podsumowanie
Chociaż stewia zdaje się być zdrowszą alternatywą dla tradycyjnego cukru, warto mieć świadomość, że jej spożycie może mieć negatywny wpływ na zdrowie. Skutki uboczne, interakcje z lekami oraz możliwość zakłócenia mikroflory jelitowej to tylko niektóre z zagrożeń związanych z konsumpcją stewii. Zanim sięgniemy po produkty z tym słodzikiem, warto dokładnie się zastanowić nad tym, czy rzeczywiście są one najlepszym wyborem dla naszego zdrowia.