Tętniak to tak naprawdę wybrzuszenie naczynia (w bardzo rzadkich przypadkach także żyły), naczynie jest w pewnym miejscu powiększone, czasami ponad dwukrotnie większe i osłabione.
Jeśli pęknie, wystąpi stan zagrożenia życia, który wymaga pilnego leczenia. Według Narodowego Instytutu Zdrowia, aż w 90% przypadków tętniak występuje w aorcie, zwłaszcza brzusznej , a następnie w mózgu.
Im większy tętniak, tym większe ryzyko pęknięcia
Tętniak może być wrodzony lub nabyty, wiele osób cierpiących na tętniaka nie ma o tym pojęcia, ponieważ nie ma żadnych problemów lub nie kojarzy swoich problemów z tętniakiem.
Jednak w miarę powiększania się tętniaka staje się on coraz bardziej niebezpieczny, ponieważ ogólnie rzecz biorąc, im większy tętniak, tym większe ryzyko jego pęknięcia.
Chociaż przyczyny tętniaka nie są do końca jasne, dr Seunggu Han wymienia kilka czynników zwiększających ryzyko tętniaka:
- Choroba miażdżycowa i inne uszkodzenia tętnic.
- Wiek (osoby powyżej 65 roku życia częściej chorują na tętniaki niż osoby młodsze).
- Wysoka zawartość tłuszczu i cholesterolu w diecie.
- Choroby układu krążenia w rodzinie, w tym choroby serca i zawał serca.
- Palenie.
- Otyłość.
- Ciąża (szczególnie zwiększa ryzyko tętniaka śledziony).
- Obrażenia.
- Wyjątkowo także choroby zakaźne takie jak kiła czy borelioza.
Ponieważ największym czynnikiem ryzyka jest palenie, jeśli palisz spróbuj rzucić palenie.
Staraj się także utrzymywać prawidłową wagę, a jeśli cierpisz na jakąkolwiek chorobę tętnic, wysoki poziom cholesterolu lub ciśnienie, rozwiąż w porę swoje problemy zdrowotne.
Objawy są zwykle spowodowane pękniętym tętniakiem
Lek. dr Seunggu Han zwraca również uwagę, że niepęknięty tętniak rzadko powoduje problemy zdrowotne. Mogą one obejmować, w przypadku tętniaka mózgu:
- utrzymujący się ból nad okiem lub za okiem, który może się nasilić
- drętwienie, paraliż lub drżenie po jednej stronie twarzy
- ogólna słabość
- zmiany widzenia (takie jak niewyraźne lub podwójne widzenie)
- rozszerzona źrenica tylko jednego oka
Czasami tętniak przecieka, zanim pęknie. Lekarze nazywają ten wyciek pęknięciem wartownika lub krwotokiem wartowniczym.
Zwykle towarzyszy mu silny ból głowy, nudności (ewentualnie z wymiotami), a czasami zaburzenia widzenia, splątanie i zaburzenia świadomości.
Osoba dotknięta chorobą może również mieć sztywny kark, być wrażliwa na światło, mieć omdlenia lub drgawki, a nawet może wystąpić zatrzymanie akcji serca.
Jeśli tętniak pęknie, zwykle towarzyszy mu silny ból, w zależności od umiejscowienia pękniętego tętniaka, zwykle w głowie lub brzuchu, przyspieszone bicie serca, zimne poty, duszność, a w konsekwencji utrata przytomności. W takim przypadku konieczna jest natychmiastowa pomoc lekarska.